От редактора

«Фейнмановские лекции по физике» подходят к концу. На­стоящие восьмой и девятый выпуски, составляющие третий том американского издания, завершают курс и приводят читателя к идеям и задачам современной квантовой механики.

Квантовая механика считается трудной наукой. И это правда: ее методы и понятия еще очень далеки от наглядности. Чтобы рассказать о ней понятно и увлекательно, надо совмещать та­лант педагога и большой опыт исследователя. Обычно барьером к изучению квантовой механики служит ее математический ап­парат. Чтобы научиться решать квантовомеханические задачи, надо знать дифференциальные уравнения в частных производ­ных, свободно обращаться со специальными функциями и уметь делать многое другое.

Но в действительности трудность квантовой механики свя­зана не только с математикой. Более того, с нее даже не обяза­тельно начинать. В лекциях Фейнмана изучение квантовой ме­ханики начинается с физики, а уравнение Шредингера появ­ляется лишь в конце. При этом оказывается, что о многих зада­чах — от рассеяния электронов до сверхпроводимости — можно рассказать, не прибегая к исследованию сложных уравнений. Однако это вовсе не означает, что квантовая механика простая наука. В действительности выучить формулы и уравнения, по­жалуй, легче, чем следовать физическим рассуждениям и по­нимать логику явлений природы, которая часто выглядит весьма странной. Поэтому надо потратить много времени и труда, чтобы постичь красоту и величие того, о чем рассказано в этом курсе. Если читатель с успехом преодолеет первый этап долгого пути, то будет полностью вознагражден за свои усилия. К счастью, этот путь не имеет конца. Те, кто захочет пойти дальше, должны, конечно, изучить еще многое другое и, разумеется, довольно сложную (и также очень красивую) математику. Однако и для них то, что они узнали из лекций, будет хорошей школой: по­лезно с самого начала научиться отделять математический язык науки от ее физического содержания.

Квантовая механика — наука не изолированная. Ее нельзя понять без знания классической физики. Поэтому, читая по­следние выпуски, полезно время от времени возвращаться к пре­дыдущим. Кстати, то, что в них рассказано, будет теперь вы­глядеть по-новому.

При подготовке перевода настоящих лекций было обнару­жено и исправлено довольно много опечаток и мелких ошибок. Наверное, кое-что и осталось. Многие читатели писали нам об этом, за что мы им весьма признательны. В новом издании все правильные замечания учтены. Мы пользуемся случаем побла­годарить одного из соавторов книги проф. Мэтью Сэндса за ис­правления, присланные им специально для русского издания.

Я. Смородинский

Июль 1966 г.