ОТ ПЕРЕВОДЧИКА

- Почему-то мне знакомо это название,— хмурит лоб молодой человек у книжного прилавка.

- Кажется, что-то похожее есть у Чосера,— не со­всем уверенно замечает стоящий рядом пожилой мужчи­на, озабоченно поглядывая, как тает (мы надеемся) стопка книг перед продавцом.

- Ах, да! — лицо молодого человека прояснилось. — Но у Чосера — не головоломки.

Тут оба собеседника, прервав разговор, ринулись к I кассе.

Мы позволили себе «смоделировать» эту сцену, что->ы ответить на вопрос: «В самом деле, что же такое ..Кентерберийские головоломки"?»

Автора этой книги любителям занимательной мате­матики представлять излишне: в 1975 г. издательство Мир»  уже  знакомило   читателей   с   его сборником «520 головоломок», статьи о нем и ссылки на него мы однократно встречали у современного корифея занима-гельной математики   Мартина   Гарднера. Напомним лишь, что Генри Эрнест   Дьюдени   (1857—1930)—талантливый английский самоучка, стяжавший себе все-нрную славу как один из непревзойденных авторов го-ооломок и наряду с Сэмом Лойдом по праву считаю­щийся классиком «головоломного жанра». Особенно он ославился задачей о разрезании квадрата на четыре лети, из которых можно  составить   правильный тре­угольник.

За свою жизнь Г. Э. Дьюдени выпустил несколько иг. Один из лучших его сборников — «Кентерберийские головоломки» (1907). Как известно, классическое произведение английской литературы XIV века, книга Джеффри Чосера «Кентерберийские рассказы» осталась незаконченной. Воспользовавшись этим, Г. Э. Дьюдени дополнил ее новыми, якобы найденными, страницами, а которых персонажи задают друг другу разного рода за­нимательные задачи. Головоломки эти различны по труд­ности — от задач-шуток до весьма сложных вопросов, которые требуют от читателя большой изобретательно­сти и терпения. Стоит отметить, что собственно «Кентер­берийские головоломки» составляют лишь первую главу одноименного сборника. Каждая из остальных глав, за исключением, пожалуй, одной, также объединена некой сюжетной линией. Здесь мы встречаемся со средневеко­выми рыцарями, монахами, попадаем в викторианскую Англию и доходим до начала нашего века, то есть до времени выхода в свет книги Г. Э. Дьюдени. Причем первая глава, подобно своеобразному камертону, задает ту «степень беллетризованности», которая вообще вы­деляет этот сборник из всех остальных книг Г. Э. Дью­дени да, вероятно, и из аналогичных книг других авто­ров. Почти каждая головоломка облечена в форму некой занимательной истории, в книге много непринужденных диалогов и ярких персонажей.

В настоящем издании мы дополнили «Кентерберий­ские головоломки» некоторыми задачами из другого известного сборника Г. Э. Дьюдени «Математические развлечения» (1917). Так, сюда целиком вошла глава, посвященная задачам на шахматной доске, и своеобраз­ный «Вечер парадоксов». Вообще, Г. Э. Дьюдени был хорошим шахматистом и умел придумывать очень ориги­нальные и занимательные шахматные головоломки. Не­которые из них просто поражают своей нетрадицион­ностью.

«Кентерберийские головоломки» вместе с вышедшим ранее сборником позволяют получить полное представ­ление о творчестве замечательного мастера. НесомнеН'» но, читатель сумеет сам оценить ее по достоинству, и, мы надеемся, что она доставит ему немало приятных минут,

Ю. Сударев

¹ Гарднер М. Математические головоломки и развлечения. — М.: Лир», 1971; Математические досуги. — М.: «Мир», 1972; Математические новеллы. — М.: «Мир», 1974.