На задната корица:

Décriées, conspuées, tournées en ridicule par les hommes, tant médecins que professeurs d'université ou étudiants, sept jeunes femmes qui rêvent de devenir médecins, au milieu du xixc siècle à Edimbourg, se donnent la difficile mission d'ouvrir aux femmes l'accès aux études de médecine en Grande-Bretagne. C'est cette réalité historique qui sert de toile de fond à une enquête menée à un rythme endiablé, métrant en scène notamment celui qui inspira le personnage de Sherlock Holmes : le Dr Joe Bell, qui, par ses fabuleux talents d'observation et de déduction, fait l'admiration de tous ceux qui l'entourent, et notamment de son jeune assistant, un certain Arthur Conan Doyle qui fera de lui plus tard une légende, en le peignant sous les traits de son illustre détective.

Né des recherches effectuées par l'auteur pour écrire sa biographie du Dr Bell, ce récit ressemble à s'y méprendre à une aventure de Sherlock Holmes. Meurtres, énigmes, missives anonymes, flèches empoisonnées, émeutes d'étudiants, autant d'éléments qui semblent avoir pour dessein de décourager les jeunes femmes de poursuivre leur projet.
Théâtre d'un combat féministe acharné (basé sur des faits réels), et d'une intrigue policière à rebondissements, la ville d'Edimbourg est un acteur à part entière de ce récit, offrant le tableau saisissant des inégalités sociales et du paternalisme qui régnent à l'époque en Grande-Bretagne. Dans cette ville culturellement et intellectuellement riche, une partie de la population vit encore dans l'insalubrité et la misère. Mais le progrès est lent à venir : de nombreux membres de la bourgeoisie et de l'intelligentsia éclairée se cramponnent à leurs privilèges et leurs préjugés, et ne sont pas encore prêts à offrir aux femmes l'accès à cette profession des plus nobles au monde.

ELY M.LIEB0W
Professeur d'anglais à la Northeastern Illinois University à Chicago pendant plus de cinquante ans, Ely M. Liehow était spécialiste de la littérature anglaise du xvnf siècle. Grand connaisseur de l'œuvre d'Arthur Conan Doyle, il enseigna la fiction policière à côté des grandes œuvres classiques.
Ëminent holmésien sa vie durant, Ely M. Liebow fut un temps président de la branche de Chicago de la société américaine des amis de Sherlock Holmes, The Baker Street Irregulars. Il a écrit de nombreux articles et études sur le sujet, ainsi que plusieurs autres ouvrages, dont L'Homme qui était Sherlock Holmes, la biographie de référence du docteur Joe médecine qui inspira à Arthur Conan Doyle le personnage de Sherlock Holmes, opuvrage publié en 1982 aux États-Unis et en 2009 aux Editions Baker Street.

Traduit de l'américain par Françoise Jaouën

--------

Критикувани, хулени и осмивани от мъже – както лекари, университетски преподаватели, така и студенти – седем млади жени, които мечтаят да станат лекари в Единбург от средата на 19-ти век, се заемат с трудната мисия да открият достъп до медицинско образование за жените във Великобритания. Тази историческа реалност служи като фон за бързо развиващо се разследване, особено с участието на човека, вдъхновил героя на Шерлок Холмс: д-р Джо Бел, чийто страхотен талант за наблюдение и дедукция му печели възхищението на всички около него, особено на младия му помощник, известен Артър Конан Дойл, който по-късно ще го превърне в легенда, представяйки го като свой знаменит детектив.

Родена от изследването, проведено от автора за биографията му на д-р Бел, тази история несъмнено е приключение на Шерлок Холмс. Убийства, мистерии, анонимни писма, отровни стрели, студентски бунтове - всички елементи, които изглежда са предназначени да обезсърчат младите жени да преследват целите си.
Сцената на ожесточена феминистка борба (базирана на истински събития) и заплетена детективска история, град Единбург играе ключова роля в тази история, предоставяйки поразителна картина на социалните неравенства и патернализма, които царуват във Великобритания по това време. В този културно и интелектуално богат град част от населението все още живееше в мизерия и бедност. Но напредъкът идваше бавно: много членове на буржоазията и просветената интелигенция се вкопчиха в своите привилегии и предразсъдъци и все още не бяха готови да предложат на жените достъп до тази най-благородна професия в света.

ELY M. LIEBOW
Професор по английски в Североизточния университет на Илинойс в Чикаго повече от петдесет години, Ели М. Либоу е специалист по английската литература от 17-ти век. Голям познавач на творчеството на Артър Конан Дойл, той преподава детективска литература наред с великите класики.
Виден холмсианец през целия си живот, Ели М. Либоу за известно време беше президент на чикагския клон на Американското общество на приятелите на Шерлок Холмс, The Baker Street Irregulars. Той написа множество статии и проучвания по темата, както и няколко други произведения, включително Човекът, който беше Шерлок Холмс, окончателната биография на д-р Джо Медисин, който вдъхнови Артър Конан Дойл да създаде образа на Шерлок Холмс. Книгата е публикувана в САЩ през 1982 г. и през 2009 г. от издателство Baker Street.

Превод от американски от Франсоаз Жауен